В Туле на 96-м году жизни умер легендарный летчик, ветеран Великой Отечественной войны, Герой России, почетный гражданин города оружейников и Брянска Иван Леонов.

Иван Леонов родился в 1923 году в Карачевском уезде Брянской губернии. После окончания неполной средней школы учился в железнодорожном фабрично-заводском училище и аэроклубе Осоавиахима в Брянске. Затем работал в железнодорожном депо Брянск-1, на заводе «Красный Профинтерн». Ивана Леонов в ряды «Красной Армии» призвали в апреле 1941 года.

Иван Антонович — единственный в мире боевой летчик, который воевал с ампутированной рукой. Он потерял ее после тяжелого ранения в июле 1943 года. На счету летчика-истребителя к тому моменту было уже 50 боевых вылетов, в которых он сбил пять вражеских самолетов. В порядке исключения командующий 1-й воздушной армии разрешил Леонову летать с самодельным протезом руки. Без руки летчик совершил еще 60 боевых вылетов.

После войны несколько десятков лет ветеран жил в Брянске, а потом перебрался в Тулу. Вместе с женой они воспитали двух своих детей и пятерых приемных, родители которых погибли во время войны. В 1995 году Ивану Леонову присвоили звание Героя России. В 2015-м легендарный летчик стал почетным гражданином Брянска. Он ушел из жизни в четверг, 21 июня 2018 года. Глубокие соболезнования родным Ивана Антоновича выразил губернатор Тульской области Алексей Дюмин .

«Ушел из жизни Герой России, легендарный летчик-истребитель, выдающийся человек с уникальной судьбой и твердым характером. В годы Великой Отечественной войны Иван Антонович героически отстаивал родное небо. Его мужество и отвага стали примером для многих защитников Родины. Светлая память об Иване Антоновиче навсегда сохранится в наших сердцах», - цитирует главу Тульской области пресс-служба правительства региона.