Международная команда исследователей нашла ген, отвечающий за галитоз — дурной запах изо рта. Данные были опубликованы в журнале Nature Genetics.

В подавляющем большинстве случаев галитоз бывает вызван проблемами с органами пищеварения и ростом бактериальной флоры в полости рта. Однако у 3% людей с дурным запахом изо рта он развивается без видимых на то причин. Исследователи на протяжении нескольких лет наблюдали за семьями, где галитоз был проблемой нескольких поколений. В выдыхаемом испытуемыми воздухе обнаруживались повышенные концентрации соединений серы, особенно метантиола, обладающего запахом гнилой капусты.

Как выяснилось, все испытуемые имели мутации в гене SELENBP1. Он отвечает за выработку белка, который способствует расщеплению образующегося при переваривании пищи метантиола. Мутация способствовала повышению содержания метантиола и диметилсульфида, еще одного соединения с неприятным запахом, в крови испытуемых. Когда кровь доходила до легких, летучие соединения попадали в выдыхаемый воздух. Эксперимент на мышах с аналогичным генетическим дефектом подтвердил: они выдыхают больше метантиола и других летучих соединений серы, чем здоровые мыши.

Ученые рассчитывают, что дальнейшие исследования позволят найти способ избавления от генетически обусловленного неприятного запаха изо рта.