Британец Дэвид Слейтер, владелец камеры, на которую было сделано знаменитое «обезьянье селфи», ставшее вирусным в интернете, много лет борется за авторские права на снимок, передает The Guardian. Разбирательства в суде проходят с 2015 года и изрядно разорили Слейтера.

Американский апелляционный суд обсуждает, может ли обезьяна стать владелицей прав на снимок, в то время как фотографу, чья камера запечатлела примата, остается только наблюдать за потоком разбирательств из своего дома в Великобритании.

Слейтер не смог позволить себе купить авиабилет в Сан-Франциско для участия в слушании, которое состоялось 12 июля. Он даже не смог заменить поврежденное оборудование и заплатить адвокату, который защищал его права на снимок с хохлатой черной макакой.

История с «обезьяньим селфи» началась в 2011 году, когда Слейтер путешествовал по Индонезии и несколько дней фотографировал стаю местных макак. Слейтер уже давно утверждает, что селфи стало результатом его изобретательности в съемке приматов. Поскольку макаки в Сулавеси легко идут на контакт, Слейтер лишь дождался, пока одна из макак нажмет на затвор камеры, установленной в джунглях на штативе.

Защитники прав животных, узнав эту занимательную информацию, решили, что обезьяна достойна быть признанной истинным автором снимка. В 2014 году фотограф попросил блог Techdirt и Wikimedia не использовать этот снимок без согласия автора. Веб-сайты отказались выполнить просьбу фотографа, поскольку тоже не признавали, что Дэвид — автор снимка. С тех пор Слейтер увяз в судебных разбирательствах.

После того как его снимки стали популярными, Слейтер заработал благодаря им сумму, которая покрыла только путешествие по Индонезии.

«Если бы каждый, кто хоть раз использовал это фото, переводил мне один фунт, я бы уже разбогател на 40 миллионов фунтов», — говорит Слейтер. Мучительные судебные тяжбы довели фотографа до того, что ему не хватает денег для уплаты налогов. Адвокату фотографа, к слову, не менее тяжко: ему приходится смириться со странными поводами для судебных разбирательств в Америке.

Единственным утешением для Слейтера является его вера в то, что спорная фотография поможет спасти хохлатую черную макаку от вымирания.

«Эти животные были на грани исчезновения, а из-за фотографии здесь начался экотуризм, и теперь, местные жители понимают, что у них есть хорошая причина, чтобы эти обезьяны остались тут жить», - сказал Слейтер. - «Фото, надеюсь, способствовало сохранению вида».