В мужской эстафете 4×10 километров команда Тюменской области, за которую на втором этапе бежал брянский лыжник Александр Большунов, смогла в итоге выиграть серебряные медали, финишировав вслед за представителями Московской области.

В Ханты-Мансийске близится к завершению чемпионат страны по лыжным гонкам. Предпоследним видом соревновательной программы у мужчин была эстафета 4×10 километров. Предыдущие три года победы неизменно одерживали югорские лыжники. Ведомая Сергеем Устюговым команда Югры стартовала под первым номером, а под вторым — первая Тюменская, в составе которой на первом этапе бежал Илья Санников, на втором — брянских лыжник Александр Большунов, на последующих — Иван Якимушкин и Денис Спицов.

Будущие победители гонки — лыжники из Подмосковья — о своих притязаниях на золото заявили уже на первом этапе. Никита Ступак вместе с представителем Республики Коми Ильей Семиковым ушли от основных соперников и более полминуты гандикапа привезли партнерам по команде.

Фавориты гонки — сборные Югры и Тюменской области, под первыми номерами у которых бежали Рифат Сафиуллин и Илья Санников — не смогли удержать скорости лидеров. Александр Большунов принимал эстафету вообще восьмым с отставанием от лидеров в 52 секунды. Впрочем, на своем этапе брянец сотворил невероятное, и хотя отставание не сократил, но сумел обойти сразу четверых бежавших перед ним лыжников, передав эстафету уже третьим.

Выступающий за Московскую область Александр Бессмертных на своем этапе убежал от Алексея Виценко. Именно этот момент гонки оказался переломным. Больше лидерство спортсмены столичного региона не отдавали. А представителя Коми в итоге обогнал тюменец Иван Якимушкин, который вывел команду на второе место и сократил отрыв до 25 секунд.

На заключительном этапе Петр Седов увеличил преимущество до 44 секунд, тем не менее Денис Спицов удержал для команды Тюменской области серебро. Для Александра Большунова эта медаль стала уже третьей на чемпионате России, но первой серебряной после двух бронзовых в скиатлоне и в командном спринте.

Сергей Устюгов ушел в гонку на четвертый этап шестым с отставанием более чем в полторы минуты, но триумфатору этого сезона удалось вытащить свою сборную на третье место.