Золотые медали прошедшего в Сочи чемпионата России по пляжному волейболу (олимпийскому виду спорта) завоевали воспитанница брянского волейбола Екатерина Бирлова (Хомякова) в паре с Евгенией Уколовой.

Эта пара в этом году стала главным фаворитом турнира в Сочи. На стадии четвертьфинала всю мощь атак Бирловой и Уколовой, которые представят сборную России на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро, испытала на себе молодая пара из Обнинска Ольга Кожадей и Светлана Холомина. Первая пара страны победила в двух партиях и вышла в полуфинал.

В нем Екатерина Бирлова и Евгения Уколова «обошла» представительниц волейбольного клуба «Подмосковье» Анастасию Барсук и Марию Прокопьеву со счетом 2:0 (21:17, 21:15). В финале их ждал поединок с москвичками Юлией Алабакиной и Ксенией Дабижа. Впрочем, они также были сметены с пути к золотой медали ведущим пляжным дуэтом российских волейболисток — 21:12, 21:15.

Выступающая сейчас за клуб «Обнинск» уроженка Брянска волейболистка Екатерина Бирлова (Хомякова) уже завоевывала чемпионский титул в этом году. Ее напарнице Евгении Уколовой такое звание достается уже в пятый раз.

Мастер спорта международного класса Екатерина Бирлова начинала свою карьеру в родном Брянске, где в одноименном волейбольном клубе играла до 2009 года. Затем последовало приглашение в национальную команду по пляжному волейболу, и Екатерина перебралась в Обнинск. Сейчас вице-чемпионка Европы 2015 года, участница Олимпийских игр 2012 года в Лондоне, чемпионка Универсиады в Казани 2013 года Екатерина Бирлова готовится защищать честь России на Олимпиаде в Рио.