Захватывающим, патриотичным и трогательным выдался День авиации и космонавтики в Брянске. В субботу, 12 апреля, на бульваре Гагарина открыли памятник первому космонавту. С этим событием горожан поздравил экипаж МКС. В выставочном зале работала фотовыставка летчика-космонавта Сергея Крикалева «Живопись Творца», на которой можно было увидеть фотографии нашей планеты, сделанные автором во время его длительных полетов на космических станциях «Мир» и МКС. В небе над Набережной выступили «Русские витязи».

В составе делегации, которая прибыла на открытие памятника Юрию Гагарину, были главнокомандующий Военно-воздушными силами Российской Федерации Виктор Бондарев, дважды Герои Советского Союза Алексей Леонов и Владимир Джанибеков, Герои России Виктор Рень и Роман Романенко, генерал армии Михаил Моисеев. Не обошелся праздник и без нашего земляка, космонавта Виктора Афанасьева, а также телеведущего и летчика Леонида Якубовича.

Автор памятника — скульптор Равиль Юсупов, выпускник Московского высшего художественно-промышленного училища (бывшее Строгановское), член Московского Союза художников и Международной федерации художников

«Дорогие брянцы и бряночки. Мы с вами встречались много раз. В прошлом году во время митинга на бульваре Гагарина решили, что здесь будет памятник. И сейчас мы его открываем», — обратился к публике космонавт Алексей Леонов.

Автор памятника — скульптор Равиль Юсупов — выполнил все, что обещал по проекту. Бронзовый Гагарин шагает по направлению от гранитного шара к «Ленину». Бронзовый шнурок на его ботинке «исторически» развязан. В основе — фотография, на которой запечатлен момент встречи первого покорителя космоса в аэропорту «Внуково».

«В нашей молодости Гагарин нас вдохновлял. Так пусть этот памятник, сделанный при моем скромном участие, вдохновит всех молодых людей на новые подвиги и свершения», — сказал автор монумента Равиль Юсупов.

К слову, городские и областные власти рассматривали несколько вариантов памятника. Например, предлагалось сделать его на основе снимков Юрия Гагарина на Красной площади и во время визита в Брянскую область в мае 1966 года. Однако трогательный шнурок сделал свое дело. «Вот он, смотри! И на ботинках складочки. Так натурально», — разглядывали зрители усыпанный цветами постамент памятника.

Одну из самых старых улиц Брянска назвали именем первого космонавта после визита Юрия Гагарина в Брянск в 1966 году. Он прошелся по ней пешком, и в память об этом, часть улицы Советской стала бульваром Гагарина

«Очень хороший памятник. Самое главное — соразмерный месту, где установлен. Он не давит своим величием», — поделилась впечатлениями директор областного департамента культуры Наталья Сомова.

С открытием памятника, которое приурочено не только ко Дню космонавтики, но и к 80-летию со дня рождения Юрия Гагарина, Брянск по установленному на бульваре монитору поздравил экипаж МКС. Затем и гости, и горожане организованной толпой спустились по лестнице к Набережной и замерли с поднятыми вверх головами. Пять истребителей СУ-27 авиационной группы высшего пилотажа «Русские Витязи» представили свои фирменные фигуры — «Бочку», «Петлю Нестерова», «Косые петли», «Колокол», роспуск «Фонтан», роспуск «Тюльпан», «Ухо» и другие. Рев двигателей стих через полчаса, но шоу продолжилось — на стадионе «Динамо» и на бульваре — теперь уже в прямом смысле — Гагарина.