Бортинженеры 39-го экипажа Международной космической станции — Михаил Тюрин, Александр Скворцов и Олег Артемьев — поздравили Брянск с открытием памятника первому космонавту в субботу, 12 апреля. Видеообращение к горожанам и гостям города показали по монитору, установленному на бульваре Гагарина. Космонавты поблагодарили брянцев и областное правительство за то, что сохраняется «светлая память о простом парне, положившем начало эпохи освоения человеком глубины космического пространства». «Этой весной 9 марта исполнилось 80 лет со дня рождения первопроходца космоса Юрия Алексеевича Гагарина — человека, который 12 апреля 1961 года на корабле «Восток-1» впервые облетел землю. Его космический полет длился всего 108 минут, но эти минуты перевернули весь мир, все представления о возможности невозможного. Далекий неведомый космос заговорил. И заговорил по-русски!», — сказал Александр Скворцов. 39-й долговременный экипаж МКС начал работу 10 марта этого года с момента отстыковки Союз ТМА-10 М от станции. Командир экипажа — Коити Ваката, четвертый японский астронавт.