Патриарх Московский и всея Руси Кирилл заявил о готовности Русской Православной Церкви содействовать развитию религиозного туризма россиян к христианским святыням Турции. «Замечательно, что люди приезжают купаться в Турцию, но жаркое лето не лучшее время для паломничества. А вот «мертвый сезон» для пляжных туристов был бы очень правильным временем (для поклонения святыням — ИФ)», — сказал патриарх Кирилл в воскресенье, 5 июля, на открытии художественной выставки в бывшем храме Святой Ирины в Стамбуле. Патриарх с удовлетворением отметил активное развитие политического диалога и экономических отношений между Россией и Турцией, однако призвал помнить про важность «гуманитарного измерения» двусторонних связей. Он отметил, что сегодня уже весьма интенсивно развито паломничество россиян к святыням Палестины и Израиля, однако «только сейчас русские люди открывают для себя Турцию как место, где находится большое количество святынь, перед которыми они хотели бы помолиться».