Назначение старшим тренером женской сборной России по лыжным гонкам Виктора Смирнова, помощника трагически погибшего Алексея Прокуророва, является благом для команды по сравнению с ситуацией, если бы ее возглавил человек со стороны. Такое мнение Агентству спортивной информации «Весь спорт» выразила брянская лыжница, олимпийская чемпионка Лариса Куркина.

«Виктор Николаевич Смирнов был старшим смазчиком и параллельно работал вторым тренером с Алексеем Алексеевичем, — напомнила Куркина. — Мне кажется, это к лучшему, что назначили Смирнова, а не человека со стороны. Основная работа уже сделана, и тренеру, который не в курсе, что мы делали летом и осенью, было бы очень сложно нормально исполнять свои обязанности. Отношения у нас с Виктором Николаевичем всегда были нормальные, рабочие. Он в основном готовил лыжи, мы бегали. Бывало, мы и жаловались на смазку, но ведь идеальных смазчиков в принципе не бывает. Конечно, сейчас нам всем в команде сложно. Но ничего, лыжники — люди сильные, будем «выплывать».

Лариса Куркина также оценила свою форму на данный момент: «Как я подготовилась к сезону, покажет первый этап Кубка мира 22 ноября. Пока все идет по плану, без травм, хотя результаты на контрольных стартах пока, к сожалению, не самые высокие», — сказала Лариса Куркина.