Международный астрономический союз (IAU) на заседании в Осло принял решение теперь называть малые планеты типа Плутона как plutoid. Прошло почти два года после Генеральной ассамблеи IAU, когда Плутон был исключен из числа планет и введено понятие «малая планета» для транснептуновых планет, подобных Плутону. Название «плутоид» (plutoid) было предложено членами комитета по номенклатуре малых тел IAU (CSBN).

Плутоиды — это небесные тела, вращающиеся вокруг Солнца на расстоянии больше, чем орбита Нептуна, и имеющие достаточную массу для того, чтобы под действием собственных сил гравитации поддерживать гидростатическое равновесие и иметь округлую форму; при этом они не доминируют на своей орбите (не могут расчистить пространство от других объектов).

Два известных сейчас плутоида — это Плутон и Эрида. Предполагается, что в дальнейшем количество плутоидов увеличится с новыми исследованиями, например, когда миссия New Horizons mission достигнет пояса Койпера в 2015 году.

Малая планета Церера не может быть плутоидом, так как находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Есть основания предполагать, что Церера является одним из таких астероидов. Но в настоящее время отдельной категории для Церера-подобных малых планет еще не предложено.

IAU отвечает за наименование планет и их спутников с начала 1900-х годов. IAU CSBN — орган, предложивший изначально термин plutoid, ответственен за наименование малых тел (исключая спутники и малые планеты) в Солнечной системе. В Осло члены IAU также обсуждали основания присуждения статуса плутоида. Решено, что его получают только тела Солнечной системы, имеющие:

  • полуось орбиты больше, чем у Нептуна;
  • абсолютную величину ярче, чем H = +1 (для объектов Солнечной системы (планет, астероидов и комет) абсолютная величина принимается равной видимой величине, которую они имели бы на расстоянии 1 а. е. от Солнца и от наблюдателя, причем наблюдатель должен видеть полную фазу объекта (т. е. теоретически он должен находиться в центре Солнца)).