Лазеры. Безобидная игрушка или сверхмощное тактическое оружие?

Лазерное оружие постепенно покидает страницы фантастических романов и приходит в нашу реальность. Сохранив компактность и низкое энергопотребление бытовой лазерной указки, они перестают быть игрушкой. Уже сейчас мощности лазера достаточно, чтобы прожечь воздушный шар с большого расстояния, зажечь сигарету или спичку или лишить зрения человека.

Как сообщают российские средства массовой информации, на музыкальном шоу «Аквамарин» во Владимирской области, прошедшем больше недели назад, десятки людей получили травмы сетчатки глаз вследствие применения лазеров неадекватной мощности. Количественные данные разнятся, однако для значительной части пострадавших полная или частичная утрата зрения может стать необратимой.

Происшедшее — логичное следствие, с одной стороны, появления на рынке мощных лазеров (в первую очередь, зеленого диапазона с длиной волны 532 нм), и, с другой, — отсутствия адекватного представления о новом факторе угрозы и о том, как следует ответить на новый технологический вызов.

Необратимое повреждение зрения может вызвать даже лазер мощностью около 50 мВт. Этот Рубикон уже перейден — благодаря современным технологиям на рынке появились компактные, в виде авторучки, лазеры мощностью 200 — 300 мВт. При такой энергии, сверхмалой дивергенции пучка и радиусе действия около 200 километров их уже можно отнести к разряду «сверхмощных тактических».

Бытовые лазеры перестают ассоциироваться со сравнительно «безобидными» лазерными указками. Появившиеся на рынке и доступные каждому устройства зеленого, а теперь уже и синего цвета способны на многое. Так, серия «зеленых» лазеров китайской компании Wicked Lasers в настоящее время самая мощная из данного спектрального диапазона, производимая серийно. Компания предлагает три модели мощностью 200, 250 и 300 мВт. Характеристики этих лазеров показательны — речь идет о серьезном и неожиданно грозном оружии.

Лазер Spyder 300 мВт имеет пиковую мощность 450 мВт, заявленный радиус действия — около 200 километров, дивергенция пучка — менее 1,5 мРад, работает от источника питания напряжением 3,0 В, потребляемый ток не превышает 1,2 А. Длина волны излучения — 532 нм (зеленый свет). Продолжительность работы диода — не менее 80 тысяч часов, продолжительность непрерывной работы от одного комплекта батарей — 2 часа. Предполагаемая производителем сфера применения лазера — военная, он охарактеризован как «сверхмощный тактический».

Разумеется, мощные лазеры — это не только оружие. Они широко используются, например, в преподавании астрономии — луч зеленого лазера видно даже в незапыленной атмосфере, и им можно в самом прямом смысле показать созвездия или «указать» окружающим на нужную звезду на небосводе. При достаточно низкой цене (около полутора тысяч рублей) он все больше завоевывает популярность среди астрономов-любителей.

Тем не менее даже самый «мирный» лазер может причинить много вреда при неправильном обращении с ним. По заверениям производителей и первых пользователей, мощности лазера серии Spyder достаточно, чтобы прожечь лист бумаги, воздушный шар с большого расстояния, зажечь сигарету или спичку, а в скором будущем, возможно, даже «выгравировать» заветное слово на видимой стороне Луны. Но такому лазеру могут очень быстро найти новые, не столь безобидные сферы применения.

Когерентный пучок такой мощности способен привести к необратимой потере зрения даже в случае попадания не прямого, а отраженного излучения. При желании становится возможным лишить зрения человека за десятки километров (в пределах прямой видимости, например, пилота самолета), оставаясь при этом в неуязвимости. В руках злоумышленников появляется новое оружие, в руках повстанцев — новый эффективный вид борьбы с технически превосходящим противником.

Судя по всему, лазерное оружие постепенно покидает страницы фантастических романов и приходит в нашу реальность. В США уже отмечен случай облучения лазером кабины самолета. Америка с негодованием отмечает, что в Китае предпринимались попытки вывода из строя американских спутников-шпионов с помощью лазерного излучения в момент их пролета над территорией Поднебесной.

В США разрабатывается система ретрансляции лазерного излучения со сверхмощных стационарных лазерных комплексов с помощью космических зеркал, что позволит мгновенно уничтожать объекты в любой точке Земного шара. Аналогичный лазер воздушного базирования для борьбы с баллистическими ракетами также разрабатывается в США. Однако быстрый рост мощности «карманных» лазеров, их ценовая доступность и удобство применения не позволяют сделать однозначный вывод о том, что мечтам стратегов «лазерной диктатуры» суждено сбыться. Современные войны уже давно доказали, что физическое уничтожение живой силы противника совсем не обязательно для победы — достаточно вывести ее из строя, и поражение органов зрения видится самым простым, «экономичным» и доступным методом.

Разумеется, от лазерного излучения есть защита — очки, ослабляющие световой поток определенных спектральных диапазонов. Однако всех в очки не оденешь, а появление все новых и новых модификаций лазеров различных спектральных диапазонов позволяет говорить о том, что панацеи «от лазеров» уже не будет. Мощные лазеры уже пришли в нашу жизнь.