astroday.jpg 10 мая мировая общественность отмечает День астрономии. Тысячи астрономических клубов, научных музеев, обсерваторий, планетариев во многих странах мира проводят в этот день множество интересных мероприятий, включая публичные лекции, телеконференции, совместные проекты и массовые показы звездного неба.

Инициатива проведения этого праздника принадлежит американскому любителю астрономии Дугу Бергеру, активно искавшему в начале 70-х годов новые формы популяризации астрономии. Он предложил повсеместно в один и тот же день организовывать мероприятия по приобщению широкой публики к астрономии, причем не где-нибудь за городом, а в самых многолюдных местах для привлечения наибольшего числа посетителей. «Познакомим людей с астрономией!» — таков был его девиз.

Вооружившись этой теорией, ясным весенним вечером 1973 года Бергер вместе со своими друзьями из Астрономической ассоциации Северной Калифорнии вынесли на оживленный городской перекресток несколько телескопов, вокруг которых сразу же образовалась толпа любопытных прохожих, не расходившаяся до поздней ночи.

Почин Бергера был поддержан, и уже на следующий год к празднованию присоединились несколько клубов любителей астрономии из других штатов. Вскоре координацию проведения Дней астрономии взяла на себя головная организация американских любителей — Астрономическая лига, объединяющая более 200 клубов и 12 тысяч индивидуальных членов. Праздник приобрел вначале общенациональный, а затем и международный статус. В 2000 году в организации Дня астрономии принимало участие уже несколько сотен астрономических объединений из более чем десяти стран мира. При этом в последние годы многие клубы уже не ограничиваются одним днем и «растягивают» удовольствие, празднуя целую Неделю астрономии!

По традиции День астрономии отмечается во второй половине апреля — первой половине мая, в субботу, ближайшую к Луне в фазе первой четверти. Почему именно в этот день? Ответ прост, если вспомнить основную цель праздника — знакомство людей с астрономией. А что же это будет за знакомство без наблюдений в телескоп? Для этого нужна теплая ясная погода, которая чаще бывает как раз весной. Суббота — выходной день — также дает шанс увеличить число посетителей.

Выполнение последнего условия гарантирует, что вскоре после захода Солнца высоко над западной частью горизонта ярко засияет «половинка» Луны. А что еще может соперничать с видом в окуляр телескопа лунных морей, гор и кратеров в плане эмоционального воздействия на неокрепший детский организм, легче поддающийся заражению «астрономическим вирусом»? К тому же свет уличных фонарей абсолютно не мешает проведению подобных наблюдений.