Экс-чемпион в супертяжелом весе по смешанным единоборствам Bellator Виталий Минаков не исключил возможности поединка за чемпионский пояс с легендарным Федором Емельяненко, который подписал контракт с североамериканским промоушеном, хотя ему бы этого очень не хотелось.

Вернувшийся в 40 лет на профессиональный ринг российский боец ММА Федор Емельяненко подписал контракт на четыре боя со второй по величине бойцовской организацией Bellator, под эгидой которой также выступает тяжеловес из Брянска Виталий Минаков. Кроме того, действующий контракт с этим же промоушеном есть еще у одного россиянина Сергея Харитонова. Все три россиянина выступают в тяжелом весе и теоретически могут выйти в восьмиугольнике друг против друга.

Бывший чемпион американского промоушена Bellator Виталий Минаков, комментируя «Известиям» переход Федора Емельяненко в его организацию, рассказал, что Федор Емельяненко был для него примером, кумиром, во многом благодаря которому он и пришел в бои без правил. «Тяжелый вес в Bellator сейчас укрепился — к нам пришли многие бойцы из UFC, конкуренция сильно выросла. Но, несмотря ни на что, я считаю Емельяненко фаворитом нашей весовой категории и уверен, что он здорово себя проявит. Выйду ли я в ринг против Федора? Безусловно, мне бы этого не хотелось. Я считаю, что я, Федор и Сергей Харитонов должны идти вместе, а не против друг друга. Если контракт Емельяненко подразумевает борьбу за пояс, то теоретически турнирная сетка, конечно, может свести нас на ринге. Но, повторюсь, мне бы этого очень не хотелось», — отметил Виталий Минаков.

В свою очередь генеральный продюсер компании Fight Nights Камил Гаджиев, организовавший бой Последнего Императора, уверен, что «со стороны наших бойцов (Минакова и Харитонова — прим. ред.) было бы бессовестно выходить на ринг против живой легенды. Надеюсь, такого никогда не произойдет».

Федор Емельяненко провел первый профессиональный поединок в рамках боев без правил в 2000 году под эгидой японской организации RINGS. Летом 2002 года начал выступать в другой японской организации — Pride, где и заслужил мировую популярность. За всю карьеру Емельяненко провел на профессиональном ринге 40 боев в рамках разных организаций, проиграв всего четыре раза.