В Римско-католической церкви в среду, 6 февраля, начинается Великий пост, который продлится до праздника Пасхи, приходящейся в этом году у западных христиан на 23 марта. В католической традиции первый день Великого поста принято называть Пепельной средой. В этот день в соответствии с древним обычаем после богослужения верующим наносится на лоб знамение креста пеплом из сожженных веток ив, освященных в прошлогоднее Вербное воскресенье. Помазание пеплом символизирует готовность к покаянию.

Католические правила соблюдения Великого поста в плане ограничения в пище являются менее строгими, чем православные — они обязывают верующих, начиная с 14 лет, отказываться от мяса лишь в Пепельную среду и по пятницам. Кроме того, католикам рекомендовано воздерживаться от вредных привычек, увеселительных мероприятий, уделять больше времени молитве, чтению духовной литературы, посещению богослужений и делам милосердия.